科学家发现NASA在45年前发射的旅行者1号，后者将驶出太阳系

科学家们通过艾伦望远镜阵列捕获到了来自旅行者 1 号（Voyager 1）的信号，这颗 45 岁的卫星目前正朝着太阳系的外缘飞驰，远远超过了冥王星的轨道。

根据一份声明，科学家通过加州的艾伦望远镜阵列（ATA）于7月9日与旅行者1号探测器取得联系，并记录了15分钟的数据，这些数据被储存在一个磁盘上。

艾伦望远镜阵列（ATA）是一个最近在加州旧金山附近翻新的专门用于寻找地外生命的无线电观测站，使用其42个碟形天线中的20个，每个天线的宽度超过20英尺（6.1米）。

旅行者1号是美国宇航局研制的一艘无人外太阳系空间探测器，重825.5kg，于1977年9月5日发射，部分功能截至目前依然正常运作，并持续与NASA的深空网络通信。它是有史以来距离地球最远的人造飞行器，也是第一个离开太阳系的人造飞行器。

旅行者1号曾到访过木星及土星，是提供了其卫星高解像清晰照片的第一艘航天器。它的主要任务在1979年经过木星系统、1980年经过土星系统之后，结束于1980年11月20日。它也是第一个提供了木星、土星以及其卫星详细照片的探测器。

科学家表示，在2020年，旅行者一号仍有足够的能源支持星际飞行，并且可以和地球保持联络，但在2025年之后，旅行者一号就会彻底和地球失去联系，并成为漂浮在宇宙中的一艘“流浪探测器”。

直到2036年，信号传输系统的电力将消耗殆尽。不过哪怕电池耗尽，“旅行者1号”也将仍会继续向银河系中心前进，只是无法再朝他的家乡送回数据。

据介绍，旅行者1号目前在沿双曲线轨道飞行，并已经达到了第三宇宙速度。这意味着它的轨道再也不能引导航天器飞返太阳系，与没法联络的先驱者10号及已停止操作的先驱者11号一样，成为了一艘星际航天器。

旅行者1号仍然要飞过奥尔特云，这是一个由彗星和小行星组成的球形圆盘，位于太阳系的最远处，其中星群云团距离太阳有几千个天文单位。

值得一提的是，人类从来没有航天器到访过奥尔特云，旅行者1号还需要大约300年才能到达那里。虽然，那时它早已死亡。