火星发现液态水湖 移民火星不是梦

据国外媒体报道，利用卫星观察火星南极的尘土和冰层，科学家们发现了一条12英里宽的咸水带，这是一个大型且稳定的水域，类似于地球南极冰盖下面的湖泊。

这个湖大约有20公里宽，在一个巨大的极地冰川下，位于火星表面下1.5公里处。根据发表在最新一期的《科学》杂志上的研究内容，其非常冷，并且里面充满了盐和其他矿物质混合物。

这是迄今为止人们在火星上发现的最大规模的液态水，这不禁让人们有了一个大胆的猜测：在这个寒冷的咸水河中，可能有过生命的存在，甚至是它们目前依然存在。

NASA首席科学家吉姆·格林（Jim Green）称：“当极端发生时，生命就会进入岩石。这是天体生物学的一个基本方面。火星上有液态水的说法，使人们相信可能会有一种环境示意生命的存在。”

意大利天体物理研究所研究员罗伯特·奥罗塞（Roberto Orosei）称：“这可能是我们在火星上找到的首个栖息地。

这个地下湖是被意大利天文学家团队首先探测到的，他们使用的是火星快车号(Mars Express)***，该***在2012年5月至2015年12月期间对这颗火星的南极极冠进行了勘测。

科学家们不能用现有设备看到其底部，但估计至少有三英尺深，否则科学家们根本检测不到。它可能是一个冰下湖，一个含水层，或一层被水浸没的沉积物。

需要指出的是，目前没有任何迹象表明有火星微生物在那里“游泳”。事实上，这样环境也不适宜生命的存在。火星南极冰层下的水温预计在华氏零下90度，远低于水的冰点。

虽然没有存在生命的可能，但这项发现必将加强对火星地下水的搜寻，日后有可能会找到更宜居的湖泊。科学家还表示，在纬度更低、温度更高的地区，或许也能发现湖泊。这些地区更适宜火星微生物存活。

在此之前，火星上有水的证据已经出现多次，但通常都是冻结状态，或者是短暂存在的。而这一次检测到的长期存在的液态水，可能成为人们讨论了30年的一个想法的令人兴奋的证据：火星的冰盖底部可能有水，类似于地球上存在的水。

如果该发现最终得以证实，则将为人们了解火星的气候历史提供帮助，也会推动人们对其他地下水源的搜寻。如果将来人们有机会到火星旅游，也将为提供一个可能的资源。另外，这一发现会继续推动人们对“火星的过去或现在是否有生命存在”问题的探索。

这个发现意味着生命的存在吗？

BBC 称，这虽然是一个大发现，但对于发现生命并没有决定性影响。研究人员认为，火星表面不适合生存已是一个常识，寻找生命应该把眼光投向地下，在那里可以躲过致命的辐射，压力和温度也更加适合。

但问题在于，我们离火星还太远，无法进行更具体的探测，而且除了雷达数据以外，科学家们还需要更多直接的证据来证明这个液态水湖的存在。Orosei 说，去到那里并取证非常困难，需要传送能够完成 1.5 千米冰川钻探的机器人，现在的科技水平恐怕还无法提供支持。

NASA 首席科学家 Jim Green 称，火星***「洞察号」（InSight）正飞往火星，它可能会帮助提供一些相关证据。他还说出了让全人类共鸣的期望：火星上有液态水的说法，使人们相信可能会有一种环境示意生命的存在。

科学家们认为，水是生命存在的最重要因素之一。因此，他们在确定一个地方是否适合生命时，都会直接把是否有稳定的水源作为前提。即便那里拥有完美适宜的温度区间、类似地球的大气层、较低的辐射、以及生命所需的其它元素，但只要没有水，其他都是枉然。

NASA 为了验证火星地下或岩石内部可能存在微生物菌群的假设，开启了一个项目。在《通过深入极旱之地——阿塔卡马沙漠，探索火星生命是否难以维系？》这篇报道里，作者讲述了 NASA 艾姆斯研究中心一支团队的最新进展。NASA 从去年 2 月份就开始在智利阿塔卡马沙漠测试其寻找火星生命迹象的***，因为这片沙漠的地表环境与火星环境十分相似。但日前，该研究团队发现，在阿塔卡马沙漠，生命的残余极为罕见。对于火星生命探索来说，这些发现无法鼓舞人心，NASA 称，火星地表还要比阿塔卡马沙漠干燥 1000 倍。

而开放大学（Open University）的 Manish Patel 博士告诉 BBC，「但火星上液态火湖的发现让我们知道哪里有水，它就像一张藏宝图，会给我们未来寻找生命指明方向。」